कम कार्बन उत्पादन उद्योग के खिलाड़ियों के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता बन गया है, जो उच्च ऊर्जा खपत और कार्बन उत्सर्जन के लिए क्षेत्र की ऐतिहासिक प्रतिष्ठा को संबोधित करता है। अग्रणी निर्माता हरित प्रौद्योगिकी उन्नयन में निवेश कर रहे हैं, जैसे वैकल्पिक ईंधन के रूप में प्राकृतिक गैस और हाइड्रोजन पर स्विच करना, और उन्नत पिघलने वाली भट्ठी डिजाइन को अपनाना जो ऊर्जा दक्षता में 15-20% तक सुधार करता है। सेंट-गोबेन, कॉर्निंग और चाइना ग्लास होल्डिंग्स जैसी कंपनियों ने कार्बन कटौती की पहल शुरू की है: सेंट-गोबेन की यूरोपीय सुविधाएं अब अपनी पिघलने की प्रक्रियाओं में 30% हाइड्रोजन का उपयोग करती हैं, कोयले से चलने वाले उत्पादन की तुलना में कार्बन उत्सर्जन में 25% की कटौती करती हैं, जबकि कॉर्निंग ने ऊर्जा-बचत प्रौद्योगिकियों में 500 मिलियन डॉलर का निवेश किया है, जिससे 2020 से प्रति यूनिट ऊर्जा खपत में 40% की कमी आई है। “हाइड्रोजन-ईंधन पिघलने और अपशिष्ट गर्मी वसूली सिस्टम अब प्रायोगिक नहीं रह गए हैं - वे उद्योग मानक बन रहे हैं,'' इंटरनेशनल कमीशन ऑन ग्लास (आईसीजी) में स्थिरता निदेशक डॉ. ऐलेना टोरेस कहती हैं। "2030 तक, हमें उम्मीद है कि वैश्विक ग्लास उत्पादन का 60% कम कार्बन ईंधन समाधान अपनाएगा।" इसके अतिरिक्त, कार्बन कैप्चर, उपयोग और भंडारण (सीसीयूएस) प्रौद्योगिकियों को बड़े पैमाने पर सुविधाओं पर प्रयोग किया जा रहा है, कुछ परियोजनाओं में प्रत्यक्ष कार्बन उत्सर्जन में 35% की कमी हासिल की जा रही है ।
विशेष ग्लास का उदय उद्योग में उच्च-स्तरीय परिवर्तन ला रहा है। उच्च प्रदर्शन वाले ग्लास उत्पादों की मांग - जैसे इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के लिए अल्ट्रा-थिन ग्लास, सौर पैनलों के लिए फोटोवोल्टिक (पीवी) ग्लास और समायोज्य पारदर्शिता वाले स्मार्ट ग्लास - की मांग बढ़ रही है। कॉर्निंग का गोरिल्ला ग्लास, जो अपने स्थायित्व और खरोंच प्रतिरोध के लिए जाना जाता है, अब दुनिया भर में 8 बिलियन से अधिक उपकरणों में उपयोग किया जाता है, जबकि शॉट के पीवी ग्लास मॉड्यूल ने 95% की प्रकाश संप्रेषण दर हासिल की है, जिससे सौर पैनल की दक्षता 12% बढ़ गई है। ऑटोमोटिव क्षेत्र में, थर्मल इन्सुलेशन गुणों वाला हल्का, शैटरप्रूफ ग्लास इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) में एक मानक विशेषता बन रहा है, क्योंकि निर्माता वजन कम करना और ऊर्जा दक्षता में सुधार करना चाहते हैं। टेस्ला के मॉडल 3 में उन्नत मिश्रित ग्लास से बनी पैनोरमिक ग्लास छतों का उपयोग किया गया है, जिससे यात्री आराम में वृद्धि करते हुए वाहन का वजन 18 किलोग्राम कम हो जाता है। इलेक्ट्रॉनिक्स उद्योग भी एक प्रमुख चालक है: अल्ट्रा-थिन ग्लास (0.1 मिमी जितना पतला) का उपयोग फोल्डेबल स्मार्टफोन और लचीले डिस्प्ले में किया जाता है, 2024 और 2030 के बीच बाजार की मांग 23% सीएजीआर से बढ़ने की उम्मीद है ।
कांच के कचरे के मुद्दे को संबोधित करते हुए, परिपत्र अर्थव्यवस्था प्रथाएं जोर पकड़ रही हैं। कई सामग्रियों के विपरीत, ग्लास गुणवत्ता खोए बिना 100% पुनर्नवीनीकरण योग्य है, और पुनर्नवीनीकरण ग्लास (पुललेट) पिघलने वाली ऊर्जा खपत को 30% तक कम कर सकता है। सरकारें और उद्योग संघ ग्लास रीसाइक्लिंग को बढ़ावा दे रहे हैं: यूरोपीय संघ के सर्कुलर इकोनॉमी एक्शन प्लान में 2030 तक 75% ग्लास रीसाइक्लिंग दर अनिवार्य है, जबकि अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) ने कर्बसाइड रीसाइक्लिंग कार्यक्रमों का विस्तार करने के लिए पहल शुरू की है। निर्माता अपनी उत्पादन प्रक्रियाओं में अधिक क्यूलेट को एकीकृत कर रहे हैं - सेंट-गोबेन अब अपने निर्माण ग्लास उत्पादों में 45% पुनर्नवीनीकरण ग्लास का उपयोग करता है, जबकि चीन की सीएसजी होल्डिंग ने एक बंद-लूप रीसाइक्लिंग प्रणाली बनाई है जो सालाना 500,000 टन ग्लास कचरे को संसाधित करती है। पुनर्चक्रण प्रौद्योगिकी में नवाचार भी पुनर्चक्रण योग्य ग्लास के दायरे का विस्तार कर रहे हैं: नए सॉर्टिंग सिस्टम दूषित या मिश्रित ग्लास को अलग कर सकते हैं, जिससे सड़क आधार जैसे निम्न-श्रेणी के अनुप्रयोगों के बजाय उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों में इसका पुन: उपयोग संभव हो सकता है ।
बाजार वृद्धि के अनुमान उद्योग की सकारात्मक गति को दर्शाते हैं। ग्रैंड व्यू रिसर्च की एक रिपोर्ट के अनुसार, वैश्विक ग्लास बाजार 2030 तक 280.1 बिलियन डॉलर तक पहुंचने की उम्मीद है, जो 2024 से 2030 तक 5.8% की सीएजीआर से बढ़ रहा है। प्रमुख चालकों में उभरती अर्थव्यवस्थाओं में बढ़ती निर्माण गतिविधि, ईवी और नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्रों का विस्तार और इलेक्ट्रॉनिक्स में विशेष ग्लास की बढ़ती मांग शामिल है। एशिया-प्रशांत सबसे बड़ा और सबसे तेजी से बढ़ने वाला बाजार है, जहां चीन, भारत और दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में निर्माण और ऑटोमोटिव ग्लास की मांग बढ़ रही है। सख्त पर्यावरणीय नियमों और टिकाऊ उत्पादों की उच्च उपभोक्ता मांग द्वारा समर्थित, यूरोप और उत्तरी अमेरिका विशेष ग्लास नवाचार और सर्कुलर अर्थव्यवस्था को अपनाने में अग्रणी हैं ।
प्रगति के बावजूद, चुनौतियाँ बनी हुई हैं - जिनमें निम्न-कार्बन प्रौद्योगिकी उन्नयन की उच्च लागत, विकासशील क्षेत्रों में असमान रीसाइक्लिंग बुनियादी ढाँचा और सिलिका रेत जैसे कच्चे माल के लिए आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान शामिल हैं। हालाँकि, उद्योग के खिलाड़ी सहयोग और नीति वकालत के माध्यम से इन बाधाओं को संबोधित कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, ग्लोबल ग्लास सस्टेनेबिलिटी एलायंस (जीएसएसए) कार्बन लेखांकन विधियों को मानकीकृत करने और कम कार्बन उत्पादन के लिए सर्वोत्तम प्रथाओं को साझा करने के लिए काम कर रहा है, जबकि निर्माता संग्रह नेटवर्क का विस्तार करने के लिए रीसाइक्लिंग कंपनियों के साथ साझेदारी कर रहे हैं। सरकारें भी सहायता प्रदान कर रही हैं: यूरोपीय संघ की ग्रीन डील औद्योगिक योजना कम कार्बन प्रौद्योगिकियों को अपनाने वाले ग्लास निर्माताओं के लिए वित्त पोषण प्रदान करती है, जबकि चीन की "डुअल कार्बन" नीति परिपत्र अर्थव्यवस्था परियोजनाओं के लिए कर प्रोत्साहन प्रदान करती है ।
जैसे-जैसे कांच उद्योग का विकास जारी है, स्थिरता, नवाचार और उच्च मूल्य वर्धित उत्पादन का अभिसरण स्पष्ट है। कम कार्बन पिघलने की प्रक्रियाओं से लेकर अत्याधुनिक विशेष ग्लास और बंद-लूप रीसाइक्लिंग सिस्टम तक, यह क्षेत्र साबित कर रहा है कि पारंपरिक विनिर्माण हरित विकास को गले लगा सकता है। यह परिवर्तन केवल कांच उद्योग को नया आकार नहीं दे रहा है - यह कार्बन उत्सर्जन को कम करने, तकनीकी नवाचार को चलाने और अधिक टिकाऊ भविष्य के निर्माण के वैश्विक प्रयासों का समर्थन कर रहा है ।
